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Palmyre

VILLES MORTES ET VILLES DISPARUES D’ASIE

  Gérard Saccoccini

Aussi loin que l'on puisse remonter dans l'histoire des peuples, chaque fois qu'une catastrophe naturelle, séisme, raz de marée, cataclysme, a frappé et détruit un site habité, l'homme y a vu une manifestation de la colère de Dieu, donnant ainsi naissance aux légendes et aux mythes des cités disparues.

La Bible rapporte l’histoire légendaire de la destruction de Sodome et Gomorrhe, dont elle fait une punition de Dieu à l’encontre des habitants de ces villes, infidèles et immoraux qui déclenchèrent sa colère.

La splendide Agadé (créée autour de 2000 avant notre ère), cité de Sargon située face à la confluence entre le Tigre et la Diyala (donc près de Bagdad), " où les bateaux venaient s'amarrer après avoir remonté le cours du fleuve et apportaient les trésors de Sumer..." disparut frappée par la malédiction du dieu Enlil, furieux d'avoir été défié par le roi Naram-Sîn.

La chute de Babylone, si l'on remonte aux sources bibliques et aux événements qui en sont à l’origine : la déportation des Hébreux, la destruction du temple de Jérusalem en 586 et 587 avant J.C. et la notion d’orgueil de la ville à cause de la construction de la tour de Babel, est la conséquence de la colère de Dieu qui fera de Nabuchodonosor l’archétype du roi maudit.

Quelque 700 villages (ou villes) ont prospéré, avant de disparaître, à l'époque romaine puis byzantine, vivant de la culture de l'olivier et du commerce de l'huile d'olive, sur le massif calcaire entre Apamée et le Sandjak. Les mieux conservés de ces villages se trouvent autour de Saint-Siméon. Redécouverts au 19ème siècle par des voyageurs européens, ils livrent un témoignage intéressant de l'architecture domestique à l'époque byzantine, marquée par la qualité de l'habitat et de l'équipement communautaire.

Quelle est la cause de l'abandon de Sergilla, dans le jebel Zawiyé ? Son excellent état de conservation montre de splendides bâtisses auxquelles ne manquent que les parties en bois, les planchers et les toitures et de magnifiques édifices (thermes et probablement une auberge).

Il est difficile aujourd'hui de cerner la vérité entre mythe et légende, entre la réalité historique et les superstitions.

- Pour Agadé, l'étude micro-morphologique des sols (début des années 1990) sur la haute Djézireh a établi que le climat s'est brusquement dégradé autour de 2 200 avant notre ère, changeant le régime des précipitations dans la région, faisant chuter les rendements agricoles, fragilisant l'économie. Par la suite, l'arrivée en Mésopotamie de nouveaux peuples, nomades et semi-nomades, a pu précipiter la chute de l'empire et de la ville fondés par Sargon.

- Pour Sergilla, il est possible que les guerres opposant Perses et Byzantins avant l'invasion arabe aient provoqué le déclin de l'agriculture et du commerce, et l'accroissement de la population des villages, une succession de crises alimentaires et les épidémies ont pu entraîner un abandon rapide de la région au cours du 7ème siècle.

   Les schismes (arianisme), conflits et divergences religieuses de la fin du V° jusqu'au VI° siècle ont pu opposer les populations au pouvoir de Byzance qui les força à s'exiler.

    L'arrivée de populations étrangères que Byzance voulait fixer, tels les Isauriens, a pu aussi être un facteur de désertion. Cet ancien peuple d'origine iranienne venu de la région des monts Taurus en Turquie, décrite par les romains (Valère Maxime) comme « une région sauvage habitée par des bandes de brigands », fut rebelle à l’autorité d’Alexandre le Grand, des Séleucides et du royaume de Pergame. Quand la capitale Isaura (également appelée Isaura Vetus) fut assiégée par Perdiccas, gouverneur de Macédoine au IV^e siècle av. J.-C., les Isauriens brûlèrent la ville plutôt que de la rendre.

L’Isaurie est conquise en 76 avant J.-C. par Publius Servilius Vatia Isauricus et définitivement incorporée à l’Empire romain en 279-280, sous Probus. Reçue en héritage par l’Empire byzantin, elle devint une région frontalière avec le monde musulman, et fut le berceau des empereurs Zénon et Léon III. Conquise par les Turcs Seldjoukides au XI^e siècle, elle fit successivement partie des sultanats de Roum, de Karaman et de l’Empire ottoman.  

    Le problème du manque d'eau comme cause d'abandon par la population est difficile à retenir, sachant que les peuples sédentarisés sur des plateaux arides, pauvres en eau, ont toujours su tirer parti du phénomène naturel de la condensation produite sur les toits terrasses par la chute brutale de température avant le lever du jour. On sait qu'une toiture d'habitation moyenne peut produire entre 60 et 100 litres d'eau par nuit ! De grandes terrasses dallées furent construites dans le seul but d'augmenter la production d'eau par condensation : le château des Baux-de-Provence en présente un exemple probant.

La grande peste de 1348 fut perçue dans toute l'Europe comme une vengeance divine et des populations minoritaires furent accusées d'en être responsable suscitant les émeutes antijuives en Provence. La synagogue de Saint-Rémy-de-Provence fut incendiée et Marseille perdit 16 000 habitants. A la fin de l’épidémie de 1720, qui décima 40 000 marseillais, personne ne voulut revenir habiter les quartiers dévastés et les autorités obligèrent bagnards et prostituées à les repeupler.

Plus près de nous, en Italie du nord, la petite ville de Bussana Vecchia (Ligurie) fut dévastée le 23 février 1887 par un violent séisme de force IX qui provoqua la mort de 53 personnes. Terrifiés par ce signe du châtiment de Dieu, les survivants quittèrent le site et reconstruisirent un autre village, plus loin, sur un autre plateau du littoral.

La volonté d'expliquer le déchaînement des éléments, les pandémies, les destructions en invoquant la colère de Dieu est récurrente dans toutes les cultures où le comportement sociétal est dicté par l'observance des textes religieux. Tout éloignement de la règle, tout manquement, toute déviance provoqueraient donc automatiquement le châtiment.

La Vie de Marc Chagall racontée par Gérard Saccoccini

un régal pour près de 80 amis de l'Association Tourrettes-Héritage

ce 27 février

( Compte-rendu sous l'onglet "revue" "conférences 2018/2019")

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du cycle 2018/2019 

du cycle 2017/1018

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À propos de Carnaval,

LA FÊTE VÉNITIENNE

Gérard Saccoccini

La lagune de Venise est un prodigieux univers liquide dans lequel s’inscrit une île formée de plusieurs îles, où la lumière joue avec les miroitements de l’eau et les mille paillettes irisées des embruns.

Cet espace unique devient la scène idéale de la fête onirique dans laquelle les distinctions sociales s’expriment au cœur d’un des carnavals les plus fastueux et les plus élégants. Le masque y prend ses quartiers comme symbole de l’inversion du temps, de la dérision, de la caricature et de la satire populaire. Apparu dans des textes lombards du 7^ème siècle, il y décline sous forme de divertissement des valeurs plus intellectuelles et aristocratiques tout en conservant l’énigme étymologique du mot qu’il acquit, au cours du 13^ème siècle à Bergame, à savoir la valeur de « faux visage ».

Dans un environnement unique au monde, la Sérénissime inventa un rituel de la fête dont les manifestations, destinées à un public plus averti, se départaient de la trivialité de la rue, devenaient plus intimistes, plus nobles et plus érudites. La fête se fit alors raffinée, cultivée et théâtrale, comme celle donnée en 1520 en l’honneur de Frédéric de Gonzague, une « comédie villageoise » pour trois cent cinquante convives.

Les masques de la commedia dell’arte devinrent bientôt les signes de toute fête, et investirent les fresques des palais, les salles de bals et les salons de jeu. Toute une société en fête se regardait sur les toiles de Guardi, Longhi et Tiepolo. Ainsi naquirent les carnavals de théâtre en même temps qu’une forme d’expression unique qui se tenait à l’extérieur des palais et des hôtels particuliers. Mais à Venise, où la rue est un salon, l’extérieur confiné resta toujours le salon intimiste d’une société vivant en vase clos !

Le grand Goldoni, le « Molière vénitien », l’éleva au rang de genre littéraire. « Masques et Bergamasques » et leurs fêtes galantes inspireront plus tard Verlaine, Debussy et Fauré. Retenons toutefois qu’à Venise le masque ne fut jamais l’attribut essentiel du carnaval qui se déroulait la plupart du temps à visage découvert. Le port du masque ne se généralisa pour la période du carnaval qu’à partir du 18^ème siècle : elle débutait en octobre pour s’achever à Mardi Gras !

Dès lors, un carnaval permanent s’affichait à Venise, suivant les caprices des itinéraires traversant la cité des brumes et des clapotis silencieux, l’univers de songes aux ombres évanescentes cher aux romantiques où se révélaient la beauté irréelle et l’indéniable harmonie d’une ville n’échappant pas à la mélancolie et à l’impression de désarroi que lui conférait son terrible et inéluctable destin.

Venise qui inventa le parfum en a fait la subtile parure des belles vénitiennes  accompagnées de leur sigisbée en cape de nuit et bauta blême.

Lorsque les constellations commencent à piquer de scintillements d’argent le noir canevas céleste, des bouquets de femmes aux cheveux poudrés glissent le long des rives mystérieuses, dans cette secrète alchimie du théâtral, de l’ombre et de la lumière, du silence et des clapotis qui fait la séduction de la cité : « Vénus sortie de l’onde »...

Dans le brasillement des cierges, une vierge cantonnière nous indique le chemin de la Sacca della Misericordia et du Campo dei Mori, là où vécut Tintoret.

Des nappes laiteuses envahissent l’eau noire du Canal Grande. Des langues de terre brune, repoussant le flot, courent sur la lagune agitée de songes, griffée de lune.

Sous le pont des Scalzi, un gondolier pleure sa Colombine, son rêve évanoui.

Pauvre Pierrot ! Sur ta joue, le pinceau de Carpaccio dessine une larme de grenat. Une larme rouge vif, du sang de la terre de Bardolino, qui pleure une ombre évanescente dont il ne subsiste qu’une fragrance légère :

« … seul m’est resté, madame, votre parfum qui flatte

Et longtemps, longtemps, par ondes délicates,

Un peu de vous flotte dans l’air ».

Adieu Monsieur le Masque, la fête est finie !

Mais pour que s’accomplisse le grand cycle immuable qui ramènera la fête de l’inversion du temps, la règle reste la même : ne jamais chercher à percer l’identité de celui (ou celle) qui dissimule ses traits sous le masque.

D’où venons-nous ? Que sommes-nous ? Où allons-nous ?
Paul Gauguin

MÉDITATIONS…

Gérard Saccoccini

Le développement hiérarchisé des sociétés primitives, l’émergence des pouvoirs centralisés et la naissance des religions, ont créé le besoin de l’écriture.

Avant qu’elle n’apparaisse, l’homme inventa l’image pour dessiner les mots.

Puis les mots dessinés composèrent les phrases d’un langage universel.

Pour communiquer par l’image figurative, il la fit entrer peu à peu dans un système complexe où les images représentées ont rendu visible l’objet signifiant.

Il créa enfin le lien entre « l’écriture de l’image » et la « lecture » de celle-ci, en codifiant les attitudes, les postures, les statures, la gestuelle et les couleurs.

La peinture et la musique apportèrent ensuite l’émotion et les vibrations de l’âme.

Les premiers hommes s’accordèrent aux forces naturelles.

Leurs cultes ont inclus le désir d’harmonie par l’offrande aux divinités de l’infiniment grand : la Terre, l’Eau et le Soleil ...

Leurs croyances unificatrices imposèrent l’évidence que tout est lié dans l’univers où l’homme occupe une place assignée, sans jamais pouvoir imposer son vouloir aux cycles des saisons et à l’ordre naturel dont les forces sont infiniment supérieures à sa volonté.

Ainsi les communautés anciennes traitèrent la nature en amie en respectant toute forme de vie.

Vinrent les âges du progrès, de l’humanisme, du désir de connaître et de la soif de découvrir.

Qui n’a point rêvé de contrées lointaines, de villes mythiques, de continents perdus aux terres secrètes où naquirent les Contes des Mille et Une Nuit et les aventures de Sinbad le Marin ?

Voyageur infatigable, éternel découvreur d’un horizon fuyant sans cesse, lorsque toutes les routes de la soie, de l’encens ou des épices auront étanché ta soif de découverte, lorsque l’immensité du Nouveau Monde, les banquises bleues du pôle Nord, les volcans des mers du Sud, les glaciers et les forêts de la Terre de Feu t’auront enfin rendu à la véritable dimension de l’homme, sache qu’il est un lieu qui vaut toutes les cités perdues, toutes les « atlantides », tous les rêves de désert : la terre où tu es né dans laquelle se sont nourries et se sont ancrées tes racines !

Par une froide journée d’hiver, prends le temps de t’asseoir près de la cheminée qui crépite, dans la douce chaleur de la maison qui ronronne au rythme de la sereine volupté du chat : le rougeoiement de l’âtre te rendra intactes les images d’une vie que la mémoire des flammes déroule.

Comme une fresque sensible.

Comme une poésie visible.

Comme un hymne à la vie, le bien le plus précieux qui nous ait été donné.

« La peinture est une poésie qui se voit au lieu de se sentir, et la poésie est une peinture qui se sent au lieu de se voir » disait Léonard de Vinci.

Rien n'est jamais fermé, sinon nos  propres yeux !

Dans le brouhaha médiatique actuel, conseilleurs et moralistes s’ingénient à nous expliquer ce qu’ils semblent ne pas avoir compris eux-mêmes.

D’où venons-nous ? Que sommes-nous ? Où allons-nous ?

Sans doute ont-ils oublié de méditer cette sentence du vieux sage chinois :

" … Il faut à un homme deux ans pour apprendre à parler.

Il lui faut toute une vie pour apprendre à se taire".

Jacqueline Franco

Chef de choeur

Chorale Cap sur la Vie

PIGEONNIERS DE PROVENCE

Gérard SACCOCCINI

Pendant le Moyen-âge et sous l’Ancien Régime, contrairement aux régions du royaume de France, il y eut toujours un grand nombre de pigeonniers présents dans les campagnes de Provence. Ce fut une spécificité territoriale car le « droit de pigeonnier » fut toujours une expression du droit écrit, issu de la féodalité.

Cela tenait à l’exercice de droits coutumiers libéraux, sous l’administration des comtes de Provence, qui laissaient à chacun la liberté de pratiquer l’élevage de ces volatiles extrêmement prolifiques permettant d’obtenir à bon compte une viande recherchée.

Considéré ailleurs comme l’apanage des seigneurs, il suscita de nombreuses disputes et polémiques sur les terres du comté, principalement lorsqu’un feudataire du royaume étranger au pays occitan recevait un domaine du Midi par héritage, mariage ou captation et qu’il prétendait changer les règles en y appliquant ce droit.

Après le rattachement de la Provence à la France en 1486, ces tentatives d’imposer le droit féodal furent nombreuses jusqu’à la Révolution, allant jusqu’à provoquer des révoltes paysannes, mais avortèrent quasiment toujours.

La promulgation de l’édit royal de mars 1672, qui voulait uniformiser les « taxes de colombier » sur l’ensemble du royaume, ravivèrent les tensions et les jacqueries. En fait, les nombreuses requêtes des procureurs territoriaux réussirent à faire reconnaître en août 1685 que les habitants de Provence jouissaient de la liberté de posséder un pigeonnier, maintenant ainsi l’exception provençale.

Du plus humble cabanon, coiffé de quelques cages au-dessus de la basse-cour, jusqu’au plus imposant édifice carré ou circulaire pouvant contenir des centaines de nids, voire des milliers, c’est tout un piquetage territorial qui couvre les campagnes provençales de constructions dont les architectures témoignent de l’ingéniosité déployé par l’homme pour organiser autour de lui l’environnement animal nécessaire à sa survie.

En forme de tour, carré ou rond, le pigeonnier recevait une toiture à une seule pente, orientée vers le Sud face au soleil, couverte de tuiles romanes et souvent conçue sur deux niveaux intercalés d’une paroi verticale séparant les deux paliers du toit.

Celle-ci, percée d’occuli suffisamment étroits pour empêcher le passage des prédateurs, constituait la grille d’envol avec les aires d’atterrissage pour les oiseaux. En arrière et sur les côtés, des murets de pierre débordants enveloppaient le faîtage circulaire, ou carré, pour faire barrage au mistral.

Selon la fortune du propriétaire, l’importance de la ferme ou la taille de l’élevage, de multiples architectures furent développées, mais en règle générale, afin de ne pas déranger les volatiles, seuls les étages supérieurs leur étaient destinés.

Les rez-de-chaussée étaient souvent utilisés comme remise à outils, comme hangar, voire comme poulailler, pour mettre les volailles à l’abri des incursions des renards, des rats et autres prédateurs.

Pour se prémunir contre ceux-ci, les grilles d’envol, les parois verticales et les ceinturages supérieurs des édifices étaient revêtus de larges carreaux de céramique vernissée pour en interdire l’escalade.

Pour isoler les oiseaux dont les couvées, au rythme de près d’une tous les quarante jours environ, produisaient deux pigeonneaux, le rez-de-chaussée était sommé d’un plancher en bois. A titre d’exemple, un petit colombier d’une vingtaine de couples pouvait fournir entre quatre et cinq cents pigeons par an !

De plus, le guano était particulièrement prisé pour ses qualités de fumure organique. Dilué dans l’eau d’arrosage, il était utilisé pour fumer les potagers de cultures vivrières. Séché et broyé, il était semé à sec en même temps que le blé. Son coût élevé constituait également une source de revenus d’appoint.

 Pour faciliter le prélèvement des oisillons, certains édifices ronds de grande taille reçurent un appareillage complexe comprenant au centre un axe de bois vertical fixé à la charpente, tourné sur toute la longueur avec un pas de vis sans fin, soigneusement profilé. Un bras horizontal s’y articulait au moyen d’un œil de bois soigneusement fileté à l’intérieur, comme un cabestan de pressoir. Un homme muni d’un panier d’osier, debout sur l’extrémité du bras proche de la paroi intérieure, pouvait l’actionner en un mouvement circulaire pour monter et descendre, opération qui lui permettait de visiter tous les nids.

La Révolution finit par résoudre (définitivement semblait-il) le problème des revendications de « privilèges » par l’article 2 du décret du 4 août 1789 qui stipulait que « le droit exclusif des fuyes et des colombiers était aboli ».

Disparaissaient également, nous dit l’Histoire, toutes les tailles, gabelle, cens, fouages, taxes banales sur les fours, sur l’eau, péages sur les ponts et autres issues.

Dans le sillage de la prise de La Bastille le 14 juillet 1789, au soir du 4 août, tous ces impôts furent balayés par l’Assemblée Constituante décrétant l’abolition des privilèges.

Ont-ils vraiment disparus ? Sans doute ne firent-ils que changer de nom ?

Car depuis que l’être humain s’est fabriqué une société civile, la levée de l’impôt est un outil fondamental de l’affirmation des entités étatiques.

Ainsi tous les droits attachés au ban du seigneur (taxes sur les ponts, les gués, les puits, les fours et les moulins) sont devenus communaux. A diverses époques, seront rétablies sous des appellations différentes les taxes sur la circulation des biens et des personnes, sur les abris de jardin et pigeonniers (mais oui !), sur la propriété foncière, sur les grains, farines et gruaux, les huiles, le vin et autres produits de consommation. Perçu par le seigneur du Moyen-âge sur la résidence des étrangers au terroir, le droit d’incolat (installation) a réapparu aujourd’hui sous la forme de taxe de séjour.

Barthélémy d'Eyck ( 1415/1472), dit Maître du Roi René
Enluminure pour : "René d'Anjou, Le Livre du Cœur d'Amour épris (1457)"

DES PEINTRES PRIMITIFS FLAMANDS

AUX PRIMITIFS DE PROVENCE

 Gérard Saccoccini

Au XIème siècle, Bourgogne et Provence étaient encore historiquement liées au sein d’une même entité territoriale, indifféremment appelée royaume de Bourgogne ou royaume d’Arles. Cet état de choses a largement contribué à promouvoir et faciliter les courants d’échanges au sein d’un état féodal qui perdura de 933 à 1378.

L’avènement des Grands Ducs Valois, en 1364, marque le début d’une prodigieuse expansion artistique alors que les « Ymaigiers du Roy », à Paris, portent à son plus haut stade de perfectionnement l’art de l’enluminure. Architectes, sculpteurs, peintres, enlumineurs et *ymaigiers, de France d’abord, puis de Flandre et des Pays-Bas, seront appelés à œuvrer dans les grandes villes des Etats de Bourgogne.

De l’enluminure, art subtil des ymaigiers, qui utilisent une manière extrêmement précieuse et raffinée, jusqu’aux productions des « ateliers » des villes flamandes et à la naissance de la peinture des Primitifs flamands, l’évolution des techniques va s’organiser pour promouvoir l’esprit de la fin du Moyen-âge attisant le désir de connaissance.

Au tout début du XVème siècle, le mouvement oriente les esprits et l’œil des peintres vers le réel, l’observation du relief, des volumes et de l’espace pour représenter l’homme dans son milieu : les villes, les rues, les campagnes, les intérieurs. L’explosion du commerce et de l’industrie crée la richesse des cités et invite les gens à jouir de la vie et à faire l’éloge du quotidien.

Bien que les problèmes de perspective soient loin d’être résolus, l’art de cour français et la peinture franco-flamande qui prévalaient, évoluent peu à peu vers le naturalisme : figures humaines frustes, traits de caractère sans complaisance, expressions réelles proches de la caricature, lourds drapés des vêtements et compositions enrichies de détails pittoresques. Tout cela concourt à une approche toujours plus humaine, plus bourgeoise du quotidien.

L’originalité de cette peinture réside dans le fait que les artistes travaillent alors hors des sphères princières, pour une clientèle bourgeoise dont les goûts plus simples s’accommodent de moins de conventions artistiques.

Par les ambassades, les réseaux diplomatiques et les passerelles commerciales, leur art se diffuse en Europe septentrionale, en France, en Aragon et Castille, au Portugal et en Italie, apprécié pour son naturalisme et la subtilité de sa lumière exaltés par la technique de l’huile.

Un des principaux relais de l’art subtil des Primitifs flamands sera la cour d’Aix en Provence, sous le règne éclairé du Bon Roi René, grâce à la présence de Barthélémy d’Eyck, d’Enguerrand Carton et de Nicolas Froment, premier peintre de cour et l’un des principaux représentants de l’Ecole d’Avignon.

Dans la relation du quotidien, profane ou sacré, le naturalisme, la verve descriptive et l’extraordinaire réalisme des scènes a permis de créer le lien entre « l’écriture de l’image » et la « lecture » de celle-ci.

Dans le massif alpin du Sud, de nombreux vestiges de cet art pictural des parois offrent encore leurs messages didactiques à la vue des visiteurs émerveillés.

*ymaigiers : littéralement faiseur d’images.

Un Tourrettan, le Général Jacques Alexandre FABRE

Alexandre I de Russie

Bientôt attaché aux travaux que l'on exécutait dans le département de la Seine, aux environs de Paris, il fut ensuite nommé ingénieur ordinaire dans le département de la Nièvre, et chargé, par le directeur général des travaux, du canal dit de la Collancelle, ouvrage fort important où il s'agissait de percer à plusieurs kilomètres de longueur la montagne dans laquelle ledit canal devait passer.

En avril 1810, M. Fabre eut l'honneur d'être désigné par Napoléon, d’après la demande faite à ce souverain par l'empereur Alexandre, pour aller en mission extraordinaire en Russie. Il se rendit aussitôt à Paris d'où il partit avec ses trois collègues Bazaine, Potier et Destrem.

Arrivé à Saint-Pétersbourg, M. Fabre entra au service russe avec le grade de lieutenant-colonel, et fut nommé, bientôt après, premier professeur et sous-directeur de l’école des voies de communications que les quatre ingénieurs français étaient appelés à organiser sous la direction du général de Béthencourt.

 

Pierre Le Grand

Ce fut au lieutenant-colonel Fabre que l'empereur Alexandre s'adressa pour savoir s'il serait possible d'établir un pont fixe sur la Neva, à l'endroit même où il en existait un en bois, établi sur bateaux, vis-à-vis la statue équestre de Pierre-Le-Grand, faisant face à la place Saint.lsaac.

M. Fabre fil sonder la Neva, et jugea exécutable le projet de l'empereur, malgré les difficultés à surmonter, le fleuve ayant, en quelques endroits, plus de treize mètres de profondeur. Il fit, à cet effet, construire un modèle en bois qui fut placé, par ordre de l'empereur, dans la salle de dessin de l'école des voies de communications, pour servir à l’instruction des élèves. Ce beau travail valut au lieutenant-colonel Fabre la croix de Sainte-Anne, 2^ème classe.

 

 

La guerre de 1812 ayant éclaté entre la France et la Russie, M. Fabre et ses trois collègues furent éloignés de Saint-Pétersbourg par ordre de l'empereur, et envoyés à Saroslow, près de Moscou. Bientôt, par un déplorable malentendu, et à l’insu d'Alexandre, ils furent transportés à Irkousk, gouvernement de la Sibérie, sur les frontières de la Chine, où ils restèrent jusqu'au retour des Bourbons en France.

A sa rentrée dans ses états l'empereur de Russie apprit avec le plus vif mécontentement l’exil en Sibérie des ingénieurs français, pour lesquels il avait toujours éprouvé une véritable estime, et ordonna au ministre de la police de les rappeler à l'instant.

M. Fabre et ses compagnons d’infortune arrivèrent à Saint-Pétersbourg dans le mois de mars 1815. L'empereur les accueillit de la manière la plus flatteuse, les assura qu'il s'efforcerait de leur faire oublier les peines et les désagréments qu'ils avaient éprouvés dans leur exil, et leur fit des propositions aussi honorables qu'avantageuses, s'ils consentaient à rester à son service. Ils acceptèrent les offres généreuses du souverain de toutes les Russies, qui les éleva au grade de colonel du génie.

Dans ce nouveau poste, le premier ouvrage de M. Fabre fut le projet du port de Taganrog ; ce travail achevé, il revint à Saint-Pétersbourg. L'empereur le chargea bientôt de la construction des ponts à établir sur la chaussée de Saint-Pétersbourg à Moscou; et, peu de temps après, voulant établir dans ses étals des colonies militaires, il confia au colonel Fabre les travaux les plus importants et le nomma en même temps directeur de ces travaux. Les projets furent faits et approuvés par Sa Majesté.

M. Fabre construisit la première colonie où fut installé le régiment du comte Arokehess.

Les principaux travaux de cette colonie consistaient en plusieurs grands corps de bâtiments pour loger l'état-major, en une salle d'exercice où pouvait manœuvrer tout le régiment, composé de 3000 hommes ; à celle salle étaient réunis, d'un côté, un bâtiment consacré à l'école des jeunes soldais colonisés, et, de l'autre, un hôpital pour les soldats malades. Le milieu de la salle communiquait à une église où le régiment assistait aux offices divins sans quitter les rangs. Pour couvrir celle salle, le colonel Fabre inventa un nouveau système de charpente qui plut tellement à l'empereur, que ce souverain ordonna de l'appliquer à toutes les autres salles des colonies à établir. Il donna à M. Fabre, comme témoignage de sa vive satisfaction, la croix de Saint-Wladimir, 2^ème classe, et le grade de général major.

L'empereur ne s'en tint pas à ces distinctions, et voulant reconnaître dignement les nouveaux et importants services que le général français rendit dans la suite à la Russie, il le décora du cordon de Sainte-Anne 1^ère classe, et lui fit présent d'une tabatière enrichie de diamants, ornée de son chiffre impérial.

 

Nicolas I°

A la mort de son frère Alexandre, l'empereur Nicolas ayant continué l'établissement des colonies militaires, le général Fabre fut également chargé par ce nouveau souverain de la direction et de la construction de travaux d'une haute importance parmi lesquels nous devons citer un admirable pont en bois à une seule arche, sur la Medwed, ayant une hauteur et une longueur prodigieuses ; ce bel ouvrage lui valut la croix de Sl-Wladimir, 1^ère classe, et une tabatière enrichie de diamants avec le chiffre de S. M. l'empereur Nicolas.

Sous le règne de Charles X, le général Fabre étant encore au service de l’empereur de Russie, reçut du gouvernement français le grade d'ingénieur en chef, comme comptant toujours dans le corps royal des Ponts et Chaussées, et il obtint à la même époque la croix de la Légion d’Honneur, et ensuite celle d'officier du même Ordre.

 

Cependant les longs services du général Fabre , ses laborieux travaux et, sans doute, le rude climat de la Russie avaient altéré sa santé; en 1833, il demanda son congé à l'empereur Nicolas, qui ne le lui accorda qu'avec peine, désirant le retenir encore à son service. Il témoigna toute sa gratitude au général Fabre d'une manière flatteuse et bienveillante, en lui donnant une pension de 8000 roubles, avec la permission de venir vivre en France, conservant l'espérance de le voir un jour rentrer à son service.

Le général Fabre vint s’établir à Tourrettes, son pays natal, où il est mort le 4 août 1844, à l'âge de soixante-deux ans.

 

TIBURCE HIARD, colonel en retraite.

Château du Puy

Les coiffes en Provence

Le costume est un signe d’identité culturelle en Provence. La coiffe est l’élément essentiel de tout costume populaire féminin.

Les conditions de vie de l’époque ont rendu obligatoire la protection de la chevelure (aussi bien pour les femmes que pour les hommes) de jour comme de nuit.

Nous trouvons dans notre région trois modèles très courants (la coiffe plate, à courduro, ou à gauto) qui vont se décliner dans différentes variations (textile, garniture) selon l’aisance et le rang de la famille.

Pour chaque circonstance existe une coiffe différente : coiffe de nuit, de jour (travail), paysanne, de sortie (du dimanche), de mariage, de deuil.

La dextérité, le savoir-faire de nos grands-mères nous ont laissé un patrimoine merveilleux.

C’est un enchantement pour les yeux.

Le boutis

Il s’agit d’une broderie en relief réalisée sur deux épaisseurs de tissus. Après avoir dessiné le motif, il était piqué à l’aiguille exclusivement sur les deux épaisseurs. Le relief (boursouflure) était obtenu en insérant à l’aide du boutis (aiguille, de buis, os, argent, or ou acier) des mèches de coton.

L’art Provençal du boutis prend sa source dans des techniques anciennes du 13^ème siècle, utilisées en Sicile dite broderie en ronde bosse. La pièce la plus ancienne est sicilienne, elle date  de 1395. Elle retrace la légende de Tristan et Iseult, une partie est exposée au musée Victoria et Albert de Londres, l’autre à Florence.

C’est la découverte des Indes et l’ouverture de nouvelles voies maritime qui vont développer l’artisanat du sud de la France. A la suite de l’interdiction d’importation d’indiennes de 1685 à 1757 pour protéger les soyeux, Marseille, port franc, ne pouvait laisser passer uniquement que les tissus transformés, d’où le développement d’ateliers de boutis et de matelassage.

Cette technique a permis aux femmes Provençales de transformer une étoffe quelconque, quelquefois usagée, en objet de luxe.

Les jeunes Provençales commençaient leur couverture et jupon en boutis bien des années avant leur mariage. Dessins et symboles dépendaient de l’imagination de chacune.

« Le boutis, ouvrage divin, qui ressemble à un pré dont le givre broda de blanc les feuilles et les pousses ». Frédéric Mistral.

Agnès et André Carlevan

Sanctuaire de Castelmagno

Notre-Dame-des-Fontaines de la Brigue
Les damnés précipités dans le Léviathan

Du 5 au 7 octobre 2018, au cours d’un voyage de trois jours, l’Association Tourrettes Héritage vous propose la découverte de ce riche   patrimoine qui offre aux visiteurs les canons stylistiques de tout l’Art des Alpes Maritimes du XV° siècle de la période charnière du passage de l’art gothique aux critères de la Renaissance.

A côté de sites plus connus comme Notre dame des Fontaines à La Brigue et Saint Florent à Bastia Mondovi, de véritables « pépites » accessibles depuis seulement quelques mois, dévoilent leurs secrets : la surprenante Grande Chartreuse de Pesio, dans son grandiose environnement sylvestre, les édifices caritatifs et la chapelle du Val Grana, la superbe (et minuscule) abbatiale de la Sainte Croix, préparent à la transition vers l’âge du baroque que représente l’architecture et les décors de la basilique de Vicoforte et sa splendide coupole elliptique, la plus vaste du monde !

"Un regard impérieux et plein de bonté, à la profondeur insondable"

 Réunis pour un périple du 15 au 23 mai 2018, nous avons découvert avec quelques amis  les mille visages d’un pays fascinant, riche en temps forts et en émotions. Des ruines de la cité ourartéenne de Zvartnots jusqu’au monastère de Sourp Ghégard (la Sainte-Lance qui perça le flanc du Christ), un deshauts lieux de la spiritualité, nous avons traversél’univers minéral des hauts plateaux arides, où les vallées profondes déchirent le sol de leurs cicatrices béantes et où les crêtes rocheuses acérées, en équilibre sur les versants vertigineux, éventrent le ciel.

Nous avons aussi découvert un peuple écartelé entre deuil et renaissance. Un peuple qui s’accroche à son histoire vieille de 3000 ans et à une terre minuscule et improbable perdue au milieu du Caucase.

Chère au cœur des arméniens, Erevan fut fondée huit siècles avant Jésus-Christ sur les ruines de la cité ourartéenne d’Erebouni. Elle est ainsila plus vieille cité au monde ayant pu documenter la date de son établissement. Yerevants : c’est apparu (cela s’est accompli) !  C’est en prononçant ce mot que Noé aurait pris pied sur la terre du Mont Ararat au troisième jour après la fin du Déluge,

Avec la cathédrale d’Etchmiadzine, siège de l’Eglise apostolique arménienne, une des premières églises chrétiennes au monde, le musée mémorial du génocide arménien constitue le premier temps fort du voyage et nous rappelle que ce pays est plus une identité qu’une entité géographique. Avant que n’ait été perpétré ce crime contre l’humanité, combien de peuples tentèrent de réduire cette nation ? Assyriens, Perses, Grecs, Romains, Arabes, Seldjoukides, Ottomans et Russes ne purent jamais occulter la volonté opiniâtre de ces gens de préserver contre vents et marées leur culture et leur religion.

Ici le vent de l’Histoire raconte la mémoire occultée, la dispersion, l’exil, les structures détruites et les guerres perdues. Le mot « immuable » semble banni de ce sol, ou ne pourrait qualifier que cette volonté farouche d’exister, avec la douloureuse conscience qu’il n’y a pas dans les guerres d’autre vainqueur que la mort. Confronté à cette extraordinaire volonté de survivre, ces mots de l’écrivain William Saroyan me sont revenus en mémoire ; « Envoyez-les dans le désert. Laissez-les sans pain ni eau. Brûlez leurs maisons et leurs églises. Voyez alors s’ils ne riront pas de nouveau. Car il suffirait que deux d’entre eux se rencontrent, n’importe où dans le monde, pour qu’ils créent une nouvelle Arménie. » Arménie éternelle !

Le deuxième temps fort du voyage fut le récital de piano préparé avec la pianiste virtuose Arminé Soghomonian qui nous enchanta avec ses interprétations magistrales de Komitas, Chopin, Katchaturian et Rachmaninoff. Une très grande artiste rencontrée grâce à Dominique Genin, organisatrice d’un concert à quatre mains, dans la chapelle Saint Barthélémy de Montauroux, où Arminé s’était produite avec sa sœur Anaït, autre pianiste virtuose. Un autre grand moment d’émotion qui rappela que la musique est un art majeur, source de rassemblement collectif et de partage.

"le monastère de Tatev, nid d’aigle d’une beauté à couper le souffle à plus de 1500 mètres d’altitude"

Depuis la vallée fertile au pied du Mont Ararat jusqu’au lac Sevan, par des routes qui flirtent avec le ciel,  s’enchaînent les vues de cartes postales : les vignobles et les riches vergers où domine l’abricotier, les caravansérails imposants, les stèles médiévales de pierre rouge appelées « khatchkars », les églises érigées ou excavées de l’âge d’Or, les stupéfiants monastères et la symphonie minérale des ensembles mégalithique de pierres dressées de Zorats Karer !

Au monastère de Tatev, nid d’aigle d’une beauté à couper le souffle à plus de 1500 mètres d’altitude, prend place le troisième temps fort de ce voyage. Le paysage de montagnes verdoyantes parfois couvertes de neige est somptueux. Autrefois difficilement accessible, on y arrive aujourd’hui par le plus long téléphérique bi-câble du monde ! Le murmure des sources dans les gorges sauvages souligne le silence et la sérénité du lieu.

A notre arrivée, dans l’abside de l’église, un buisson ardent de cierges brasillait dans la pénombre, lourde des voiles épais de l’encens. Venu du ciel de l’autel, le rai lumineux qui la traversait me fit penser à ce rite antique des fumigations odoriférantes pour flatter les narines des dieux par les effluves traversant la fumée : per fumum, l’origine latine du mot parfum.

Dans l’obscurité, derrière la barrière du chœur, se tenait une silhouette noire coiffée du saghavart, dont la barbe encadrait un visage grave mais juvénile dans lequel brillaient deux aigues marines : les yeux du père Michel, le prêtre qui avait choisi de se consacrer à ce monastère. Et d’y vivre.

Un regard impérieux et plein de bonté, à la profondeur insondable. Un regard de passeur qui avait la couleur des profondeurs marine et du rai de lumière bleue traversant l’espace.

J’ai pensé à l’Annonciation du Prado, de Fra Angelico, dans laquelle l’éclair de lumière qui inonde la Vierge jaillit de la main de Dieu et irradie l’espace.

J’ai pensé à la volonté de ce peuple, à la force irrépressible de son attachement à sa foi.

J’ai pensé que pour que ce pays ne soit pas la sépulture de la mémoire, il fallait maintenant écrire son histoire. La vraie, celle qui écarte les mensonges de la raison d’état et le seul récit des vainqueurs.

Gérard Saccoccini

(les photos sont de Dominique Genin)

Anaït Soghomonian se produira en concert à Montauroux le 1^er septembre 2018.

Un très beau livre : Erevan – Gilbert Sinoué – Flammarion (2009)

Un film d’archives : Mayrig d’Henri Verneuil (Achod Malakian) - 1991

 ( https://gloria.tv/video/72qgyM1veEhL2NFz9Zh8WkTyq )

mariage de Louis IX et Marguerite de Provence (27 mai 1234)

LE FABULEUX DESTIN DES PETITES FILLES D’ARAGON

Gérard Saccoccini

Il était une fois… (et oui, ceci est un conte, pas une légende) !

Donc, il était une fois quatre gracieuses et belles petites filles, venues au monde dans un pays de lumière, entre Durance, Rhône, Méditerranée et comté de Savoie.

Leur père, Raimon Bérenger, descendant de la maison royale d’Aragon, était le fils du comte de Provence Alphonse II. Il avait beaucoup guerroyé pour préserver son héritage des terres de Provence auxquelles venait d’être rattaché le comté de Forcalquier apporté par sa mère, Gersende de Sabran, dans sa corbeille de mariage.

Triste de n’avoir jamais eu de garçon, il adorait néanmoins ses filles et leur maman, Béatrix, fille du puissant et inquiétant voisin : le comte de Savoie. Les états de ce dernier couvraient les Alpes, comme un manteau jeté sur les deux versants, englobant les terres du Viennois savoyard aux portes de Lyon jusqu’au Sud-Est des terres du Dauphiné.

Nous sommes au 13^ème siècle. Tout le pays de l’ouest rhodanien, d’Avignon aux Pyrénées et à Toulouse, est ravagé par la tragédie cathare et les luttes qui opposent occitans (hérétiques ou non) aux envahisseurs venus du Nord, barons germaniques et « Franchimands » de la Croisade des Albigeois.

Les petites filles passent leur temps entre les résidences de Forcalquier, Brignoles et Aix en Provence. Dans ce pays gorgé de soleil où sur le sang de la terre ruisselle l’or des champs de blé, déclinant les couleurs du drapeau de la maison d’Aragon et des seigneuries catalanes, où la violence mauve des lavandes sublime l’éclatante blancheur des falaises et compose la vibrante symphonie des garrigues bleues, les fillettes insouciantes et joyeuses ignorent tout des voies impénétrables que la fée « Destinée », penchée sur leur berceau, a tracé dès leur naissance.

Ce territoire n’a pas d’héritier mâle. Il est l’objet de toutes les convoitises des voisins proches ou éloignés : Anglais, Français, Savoyards et même de l’ « Aigle souabe » : Frédéric de Hohenstaufen, souverain tutélaire, car la suzeraineté du Saint Empire romain germanique s’étend jusqu’au Rhône !

Mais la fée veille et l’homme providentiel n’est pas loin. Appartenant à une noble famille catalane de haut lignage, descendant de Ramon de Vilanova (en français Villeneuve), homme lige du roi d’Aragon Alphonse le Batailleur, cet homme venu de Rome où il s’est longuement entretenu avec le pape est le conseiller du comte Raimon Bérenger. En référence à son pèlerinage dans la ville éternelle on l’appelle Romeu (en français Romée) et il va s’attacher à préserver l’intégrité des Terres de Provence. Pour cela, il déploie toute son énergie, sa clairvoyance visionnaire, et son sens extraordinaire de la diplomatie pour concrétiser un incroyable maillage d’alliances de nature à protéger le domaine comtal par une habile politique de mariages.

Marguerite, l’aînée, épousera Louis IX (Saint-Louis) et deviendra reine de France.

Aliénor, sa cadette, épousera Henri III Plantagenêt et sera « reine consort » d’Angleterre.

Sancie, la troisième, épousera Richard de Cornouailles qui sera élu « roi des Romains ».

Quant à la dernière, Béatrix, elle sera mariée en 1246 au frère de Saint Louis, Charles 1^er d’Anjou et deviendra reine de Sicile.

En exhibant une loi catalane qui interdisait à l’époux de briguer l’héritage patrimonial de l’épouse, au motif que la dot apportée par sa famille l’excluait de la succession, l’habile Romée de Villeneuve avait su préserver l’entité territoriale du comté de Provence et de Forcalquier.

Ainsi se réalisa le fabuleux destins des « petites filles d’Aragon », toutes devenues reines !

TITI LE BOUVREUIL

Gérard Saccoccini

Cette histoire est une histoire vraie.

Elle est arrivée pendant cet hiver déconcertant de froidure et de pluie qui s’était abattu sur notre village.

Un hiver déconcertant parce que de longues périodes de pluie étaient entrecoupées d’accalmies et d’une succession de hausses et de chutes brutales de température.

Un hiver déconcertant parce que la neige a soudain étendu son épais manteau de froidure et, pour les oiseaux surpris dans ce silence feutré, il n’y eut plus le moindre vermisseau, pas le moindre insecte à se mettre sous le bec. Toute la gent ailée, désorientée par cette inquiétante pénurie, sautillait de part et d’autre à la recherche d’une improbable pitance.

Un couple de bouvreuils s’était enhardi à venir jusqu’au seuil de notre maison, devant la baie vitrée donnant sur le jardin pour quémander quelques graines et quelques miettes de pain dont nous ne fûmes pas avares. Gourmands et insatiables, ils attendaient les petits morceaux de lards que nous accrochions sous des abris de fortunes pour les préserver des entreprises d’une armée de pies voraces et jacassantes. Le restaurant était bon car tous les matins, en ouvrant les volets, ils apparaissaient aussitôt qu’un peu de lumière perçait le ciel plombé.

Lorsque les frimas se dissipèrent et que réapparurent les rayons du soleil, ils continuèrent à fréquenter le parvis de la baie vitrée, ébouriffés et batailleurs, jouant sur l’escalier par petits bonds rapides et saccadés.

Puis vint le moment de cette perception indéfinissable et tenace qui annonce le renouveau ; les bruits ténus et les odeurs du printemps imminent avec le parfum du vent lavé par la pluie, les senteurs d’écorce mouillée, la vie qui s’éveille, la déchirure du bourgeon éclaté et le froissement des feuilles qui se déroulent.

Ce fut aussi le temps du grand nettoyage de printemps : fenêtres et baies vitrées consciencieusement lavées reflétaient le ciel et laissaient courir les nuages comme les laissent traverser les plans d’eau lisses et sans une ride des petits matins calmes.

Un jour où j’étais assis derrière la fenêtre, je perçus soudain un bruit mat, celui d’un fruit mûr qui tombe et s’écrase. Un des deux bouvreuils facétieux, trompé par les reflets du ciel, venait de percuter la baie vitrée. Il gisait inanimé au sol, agité de petits soubresauts sporadiques, sous le regard de son compagnon de jeux à la houppette de plumes hérissée, comme s’il fronçait les sourcils, incrédule.

Une perle de sang rouge comme une graine de grenade maculait son jabot. Un peu de duvet dans son bec me fit penser qu’il avait violemment heurté en vol le vitrage et qu’il s’était blessé avec son bec.

Nous l’avons recueilli, presque sans espoir, et déposé dans une boîte à chaussures tapissée d’ouate avec un petit peu de pain mouillé. Quelques heures plus tard il était revenu à lui et nous avons décidé de la garder toute la nuit à l’abri.

Nous l’avons appelé Titi le Bouvreuil !

Au petit matin, nous avons déposé la boîte sur l’appui de fenêtre et ôté le couvercle. Il lui a fallu beaucoup de temps pour réaliser puis, soudain, il s’est envolé vers le feuillage propice d’un lilas.

Nous étions heureux de cette fin heureuse qui nous avait permis de préserver la vie de cette petite boule de plumes tiède et palpitante.

Mais la fin de ce récit est incroyable et encore plus heureuse.

Le lendemain matin, Titi était là, devant la baie vitrée, attendant sans doute son « pain quotidien » mais j’aime penser qu’il était venu nous remercier.

C’était bien lui, j’en suis sûr parce que sur son jabot il y avait une petite perle de sang séché !